L’associazione Opera Pia Purgatorio ad Arco – O.N.L.U.S. è l’Ente proprietario del Complesso Museale di Santa Maria delle Anime del Purgatorio ad Arco. Già IPAB - Istituto di Pubblica Assistenza e Beneficenza - vanta 400 anni di vita ed è una delle poche opere pie ancora esistenti e attive nel portare a termine gli scopi di sua fondazione. 

Nata grazie alle “spontanee elargizioni della napoletana cittadinanza” fu riconosciuta ufficialmente da papa Paolo V, con Breve Apostolico nel 1606. La Pia Congregazione si adunava, agli inizi, nella chiesa di Sant’ Arcangelo a Segno, poi in Santa Maria della Rotonda e finalmente in Sant’Arcangelo a Nilo; in seguito, con l’incremento delle rendite, grazie alle copiose elargizioni dei napoletani nel 1616 decise di edificare una propria Chiesa su disegno del Cav. Cosimo Fanzago che fu chiamata delle “Anime del Purgatorio ad Arco”. Fondata nel 1605 da alcuni membri della più antica nobiltà partenopea con un duplice fine “la celebrazione delle messe giornaliere, opere di culto ed altre sacre funzioni in suffragio delle Anime del Purgatorio” ed attività di carità e beneficenza a favore anche degli estranei al Sodalizio”. Con la legge Crispi del 1862 le opere pie, tra cui del Purgatorio ad Arco, furono equiparate ad enti parastatali, e nel 1890 si dispose la loro trasformazione in istituzioni pubbliche di beneficenza.

L’Opera Pia Purgatorio ad Arco è ancora oggi attiva ed i membri del sodalizio prestano la loro opera nel campo della beneficenza, dell’assistenza e del culto. Nel Complesso ha sede l’Archivio Storico, gestito dall’Associazione Amici degli Archivi Onlus.