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Tony Esposito

(Napoli, 16 luglio 1950)
La scuola percussionistica partenopea era iniziata, alla grande, con Gegè Di Giacomo, il fantasista carosoniano dei tamburi, e, passando per Tullio De Piscopo, arriva a Tony Esposito trovando nuovi colori: non più solo motore ritmico, non più solo accompagnamento, il percussionista diventa coprotagonista nella scansione dell’atmosfera di ogni singola composizione, costruisce su misura i propri strumenti e, quindi, il proprio suono, peraltro donandogli una definizione etnica tipica della cultura africana o sudamericana ben più di quella europea.

Courtesy Federico Vacalebre

Antonio Esposito da Chiaia, figlio di un barbiere di via Manzoni amante della musica classica, allievo dell’istituto d’arte, è una delle colonne portanti del neapolitan power, con e senza il supergruppo di Pino Daniele, prima e dopo il supergruppo di Pino Daniele, da cui esce per raccogliere il successo solista di «Kalimba de luna», che conquista anche una versione internazionale dei Booney M. e lo proietta in una dimensione che gli sarà poi difficile mantenere.
Ma è con lp come «Rosso napoletano», «Processione sul mare» e «Gente distratta» che, dalla metà degli anni Settanta in poi, marchia il suo sound, usando padelle e pentole e oggetti della quotidianità come percussioni, dando un tocco «glocal» al jazz rock ed alla fusion più verace.

Edoardo Bennato, Alan Sorrenti, Dalla, Francesco De Gregori, Vecchioni, Guccini... tra i tanti che si sono giovati del suo tocco, ma lui preferirebbe ricordare la militanza con Musica Nova e il Perigeo e gli incontri con Don Cherry, Paul Buckmaster, Don Moye, Gato Barbieri, Eumir Deodato, Brian Auger, Gilberto Gil, Billy Cobham, Naná Vasconcelos. E l’invenzione del tamborder che ha marchiato anche «Kalimba de luna», fondendo le percussioni africane con l’elettronica in un tamburo di frontiera.

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